Sommeil bébé 6 mois : combien d'heures, quel rythme et pourquoi il se réveille

Six mois, c’est l’âge où beaucoup de parents s’entendent dire que bébé « devrait » faire ses nuits. Et c’est aussi l’âge où, chez beaucoup de familles, les nuits se compliquent à nouveau : une dent qui perce, un bébé qui s’assoit dans son lit, des siestes qui changent de forme. Le sommeil d’un bébé de 6 mois est plus long et plus organisé qu’avant, mais il reste fragile, et des réveils à cet âge sont normaux. Voici les repères d’heures, une journée type donnée comme exemple, ce qui perturbe le plus souvent ses nuits et quand en parler au médecin, dans le prolongement des repères généraux sur le sommeil de bébé.

Combien de temps dort un bébé de 6 mois ?

Un bébé de 6 mois dort souvent entre 12 et 15 heures par 24 heures, siestes comprises, dont 10 à 11 heures la nuit. La nuit s’est nettement allongée depuis les premiers mois, et la part des siestes diminue. La durée de sommeil d’un bébé de 6 mois tient donc surtout dans ses heures de sommeil de nuit.

Ces chiffres sont des moyennes, avec de vrais écarts d’un enfant à l’autre. Le temps de sommeil d’un bébé de 6 mois se lit à son humeur et à son éveil dans la journée plutôt qu’à la minute près. Les repères de tous les âges sont rassemblés sur la page consacrée au temps de sommeil de bébé, et un tableau du sommeil de bébé mois par mois aide à voir comment ces durées évoluent.

Quel rythme pour un bébé de 6 mois ?

À 6 mois, le rythme de bébé s’organise autour d’une longue nuit, de trois siestes et de temps d’éveil d’environ deux heures à deux heures et demie. La différence entre le jour et la nuit est installée, et la journée prend une forme plus prévisible.

Concrètement, le rythme de sommeil d’un bébé de 6 mois ressemble souvent à ceci :

• un réveil du matin assez stable, qui donne le tempo de toute la journée ;
• trois siestes, dont une plus longue en début d’après-midi, et une dernière sieste de fin de journée parfois très courte, voire absente certains jours ;
• des temps d’éveil plus longs : le temps d’éveil d’un bébé de 6 mois tourne autour de 2 h à 2 h 30 entre deux sommeils, qui laissent la place aux jeux, aux promenades et aux premiers repas à la cuillère ;
• un coucher le soir qui se cale souvent entre 19 h et 20 h 30, selon l’heure de la dernière sieste.

Deux mois plus tôt, le sommeil de bébé à 4 mois comptait encore trois à quatre siestes. À 6 mois, les sommeils se regroupent : les siestes de cet âge et le passage à deux siestes ont leurs propres repères.

Pour fixer l’heure du soir en fonction de son réveil et de sa dernière sieste, les repères pour savoir à quelle heure coucher bébé détaillent le calcul.

À quoi ressemble une journée type d’un bébé de 6 mois ?

Une longue nuit, trois siestes, et un coucher qui suit la fin de la dernière sieste. Le tableau ci-dessous est un exemple pour se repérer, pas un horaire à suivre.

Un bébé levé à 6 h décale tout d’une heure et garde mieux sa troisième sieste. Ses signes de fatigue (il bâille, se frotte les yeux, détourne le regard) comptent plus que l’horloge.

Un bébé de 6 mois doit-il faire ses nuits ?

Non : il n’existe pas d’âge où un bébé doit faire ses nuits, et beaucoup de bébés de 6 mois se réveillent encore. Si votre bébé de 6 mois ne fait pas ses nuits, il est dans la norme. Ce qui change vraiment à 6 mois tient en deux points.

Le premier concerne la faim. L’Assurance Maladie indique qu’un nourrisson peut avoir besoin de manger la nuit jusqu’à 4 ou 5 mois, et que passé cet âge, la majorité des enfants n’en ont plus besoin. Un bébé de 6 mois qui se réveille n’a donc pas toujours faim. Le sommeil d’un bébé de 6 mois allaité peut compter un peu plus de tétées nocturnes, sans que ce soit un problème, et certains bébés, allaités ou non, gardent une tétée ou un biberon de nuit, notamment pendant une période de croissance ou de maladie. En cas de doute, c’est la courbe de poids qui répond, et c’est une question à poser à votre médecin.

Le second concerne les cycles. Selon l’Assurance Maladie, entre 6 et 24 mois le sommeil continue de se modifier pour se rapprocher de sa forme définitive : chaque cycle s’allonge et comporte plus de phases. Entre deux cycles, bébé traverse un moment de sommeil fragile où il peut se réveiller. Souvent, il se rendort seul au bout de quelques minutes. S’il s’est endormi au sein, au biberon ou dans vos bras, il peut avoir besoin de vous pour retrouver le sommeil.

C’est là que 6 mois devient un âge intéressant : bébé est de plus en plus capable d’apprendre à se rendormir seul, à condition qu’on lui en laisse l’occasion, sans le forcer.

Pourquoi le sommeil de bébé est-il perturbé à 6 mois ?

Le sommeil d’un bébé de 6 mois est souvent perturbé par une poussée dentaire, par de nouvelles acquisitions motrices ou par des changements dans ses journées, et ces périodes sont le plus souvent passagères. Quand le sommeil devient difficile pour un bébé de 6 mois qui dormait bien, avec un sommeil agité ou des réveils en série, on parle parfois de « régression du sommeil de bébé à 6 mois » ou de « crise des 6 mois ». Ces expressions ne sont pas médicales : elles décrivent ce que beaucoup de parents observent, pas un phénomène défini par les recommandations officielles.

Les dents

La première dent de lait perce en général entre 4 et 7 mois, selon l’Assurance Maladie, parfois plus tôt ou plus tard. Une poussée dentaire peut rendre bébé irritable et perturber son sommeil : difficultés d’endormissement, réveils nocturnes, pleurs. Elle s’accompagne souvent d’une salivation abondante. En revanche, une poussée dentaire ne provoque pas de fièvre au-delà de 38 °C, ni de dégradation de l’état général, ni de diarrhée : si c’est le cas, il faut chercher une autre cause et consulter.

L’Assurance Maladie déconseille les gels « anesthésiants » pour les gencives, qui peuvent provoquer des fausses routes, et les colliers de dentition, à cause du risque d’inhalation. Un anneau de dentition rafraîchi, ou un doigt propre passé doucement sur la gencive, soulage souvent mieux.

Les nouvelles acquisitions

À 6 mois, beaucoup de bébés se retournent dans les deux sens et commencent à tenir assis. Un bébé qui s’entraîne la nuit peut se réveiller au milieu d’un mouvement, sans savoir encore revenir à sa position. Ce passage s’apaise souvent en quelques jours, une fois le geste maîtrisé.

Les changements dans ses journées

Autour de 6 mois, plusieurs choses bougent à la fois : les premiers aliments, la troisième sieste qui vacille, parfois un nouveau mode de garde. Un bébé trop fatigué en fin de journée s’endort plus difficilement et se réveille davantage la nuit. Certains parents observent aussi que leur bébé proteste quand ils quittent la pièce, une prise de conscience de la séparation qui s’affirme souvent dans les mois suivants.

Comment aider un bébé de 6 mois à mieux dormir ?

En gardant ce qui fonctionne, et en lui laissant l’occasion de se rendormir seul entre deux cycles.

• Gardez un rituel du coucher court et toujours dans le même ordre : bain ou change, pyjama, tétée ou biberon, câlin, histoire ou chanson, lit. À 6 mois, bébé commence à reconnaître la séquence, et c’est elle qui annonce la nuit.
• Posez-le éveillé mais somnolent, quand c’est possible. Un bébé qui s’endort dans son lit le retrouve tel quel au réveil entre deux cycles. Ce n’est pas une obligation chaque soir : c’est une occasion à saisir.
• Laissez-lui quelques instants avant d’intervenir. Un bébé qui grogne entre deux cycles est souvent en train de se rendormir. S’il n’y parvient pas et que ses pleurs persistent, l’Assurance Maladie conseille de le rassurer et de vérifier qu’il va bien, de préférence sans le sortir de son lit, et de ne pas lui proposer de biberon sauf avis du médecin.
• Protégez ses siestes, surtout celle de début d’après-midi. Quand la troisième sieste disparaît, avancer un peu le coucher du soir évite d’arriver à la nuit épuisé.
• Gardez un contraste net entre le jour et la nuit, comme le recommande le site des 1000 premiers jours : lumière et vie normale le jour, calme et pénombre la nuit, réveils nocturnes rapides et sans jeu.

Ces repères prolongent ceux du sommeil de bébé à 3 mois et du sommeil de bébé à 2 mois : le fond ne change pas, c’est bébé qui devient capable d’en faire davantage seul. Et le sommeil de bébé à 5 mois, juste avant, en est souvent une version un peu moins stable.

Comment coucher un bébé de 6 mois en sécurité ?

Toujours sur le dos, dans un lit dégagé, même s’il sait maintenant se retourner. L’Assurance Maladie rappelle que le couchage sur le ventre est le principal facteur de risque de mort inattendue du nourrisson.

À 6 mois, beaucoup de bébés se retournent seuls dans les deux sens. L’Assurance Maladie est claire : lorsque votre enfant est assez grand pour se retourner seul, ne le forcez pas à rester sur le dos, mais couchez-le toujours sur le dos au départ. Son lit doit rester sûr : matelas ferme et adapté au lit, gigoteuse plutôt que couverture, ni oreiller, ni couette, ni tour de lit, ni peluche volumineuse, et jamais de cale-bébé ou de dispositif pour l’empêcher de bouger.

S’il commence à s’asseoir, pensez à abaisser le sommier du lit à barreaux.

Comment va évoluer son sommeil dans les mois qui viennent ?

Les siestes vont se regrouper et la nuit se consolider. La dernière sieste de la journée disparaît en général entre 9 et 12 mois, selon l’Assurance Maladie, et beaucoup de bébés passent à deux siestes dans la seconde moitié de la première année. Le sommeil de bébé à 7 mois ressemble souvent à celui-ci, avec une journée à deux siestes de plus en plus fréquente.

Quand faut-il s’inquiéter du sommeil d’un bébé de 6 mois ?

Rarement pour des réveils seuls, plus souvent pour ce qui les accompagne. Un vrai trouble du sommeil chez un bébé de 6 mois est rare : ce sont d’autres signes qui doivent alerter. Consultez rapidement si votre bébé :

• est difficile à réveiller, mou ou moins réactif que d’habitude ;
• mange mal, refuse de boire ou ne prend pas de poids ;
• ronfle fort, respire bruyamment, fait des pauses respiratoires ou change de couleur ;
• a plus de 38 °C de fièvre, ou semble avoir mal ;
• pleure de façon inconsolable pendant des heures.

Parlez-en aussi à votre médecin si les réveils durent depuis plusieurs semaines sans amélioration, ou si vous êtes à bout. L’examen du 6e mois, prévu dans le carnet de santé, est un bon moment pour poser vos questions sur ses nuits.

Sources et pour aller plus loin

• Ameli, « Sommeil de l’enfant : ses étapes, sa durée et ses troubles » : trois siestes vers 6 mois, disparition de la dernière sieste entre 9 et 12 mois, évolution des cycles entre 6 et 24 mois, repas de nuit jusqu’à 4-5 mois, conduite à tenir face aux réveils nocturnes.
• Ameli, « Symptômes de la poussée dentaire » : sommeil perturbé pendant les poussées dentaires, fièvre qui ne dépasse pas 38 °C.
• Ameli, « Comprendre la poussée des dents de lait » : première dent entre 4 et 7 mois en général.
• Ameli, « Poussée dentaire : que faire et quand consulter ? » : gestes qui soulagent, gels anesthésiants et colliers de dentition à éviter.
• Ameli, « Comment bien coucher un bébé ? » : couchage sur le dos, conduite à tenir quand bébé se retourne seul, dispositifs de calage à proscrire.
• Les 1000 premiers jours (ministère chargé de la Santé), « Le sommeil de bébé » : contraste jour/nuit, lit sécurisé et gigoteuse.

Questions fréquentes